随着冶金和化工等行业发展以及贫矿的开发，砷伴随主要元素被开发出来，进入废水中的砷数量相当大。据1995年中国环境状况公报报道，95年砷排放量达到1084吨，比94年增长4.4%，1996年中国环境状况公报报道，96年砷排放量达到1132吨，比95年增长4.2%。含砷废水有酸性和碱性，当中一般也含有其它重金属离子。砷与铅等共同作用会使废水的毒性更大，国内外都曾发现废水中砷的中毒事件。目前，比较系统的处理方法有化学沉淀法、物理法以及新兴的、最具发展前途的微生物法。 

   高浓度含砷废水处理是一种难度较大的水处理工程。用中和—氧化—絮凝法能够有效去除污水含砷，目前广泛使用的絮凝剂：PAM   PAC.在处理废水污染的过程还需综合考虑成本、效益、费用、环境评价等相关问题。所以我们必须选择最低控制成本和最佳处理效果为指标。因此选用聚丙烯酰胺不仅具有高效、无二次污染，而且处理费用低等优点。