聚丙烯酰胺分子量在1000-1200万时絮凝效果明显，继续增加分子量絮凝效果无显著变化，这主要是由于絮凝效果取决于吸附架桥作用，分子量越大，聚丙烯酰胺在水溶液中伸展度越大，吸附效果越明显，但当聚丙烯酰胺的分子量达到一定水平时，因为煤泥水体系中被吸附的粒子紧密相连，体系黏度增大，聚丙烯酰胺分子链无法完全伸展，导致絮凝沉降速度趋于平稳。在多数情况下，阴离子聚丙烯酰胺絮凝沉淀效果要优于非离子聚丙烯酰胺，这是因为非离子聚丙烯酰胺分子链上的酰胺基(-CONH)与粒子之间主要靠氢键作用而吸引，因而其分子链在水中易呈弯曲扭转状态存在，由于它的分子链上没有解离的离子基团，所以与粒子之间没有特殊的静电作用，只能通过架桥作用而相互吸附，而阴离子聚丙烯酰胺除了分子链上酰胺基与粒子之间通过氢键作用形成架桥外，在其分子链上又存在负电荷的阴离子官能团，阴离子官能团间的静电排斥作用使得分子链伸展度增强，更易于吸附粒子。另外，阴离子官能团又可以与煤泥水中的其他带电粒子产生电中和而吸附在一起，使絮团粒子直径增大而沉降，絮凝效果更好。光敏引发法合成的阴离子聚丙烯酰胺絮凝效果要优于热化学合成的阴离子聚丙烯酰胺，其主要原因是由于光敏聚合法聚合温度低，支链产物少，分子质量分布均匀，溶解性好，分子链在煤泥水体系中更易于伸展，絮凝效果更加明显。